È facile pensare che le lingue locali abbiano un’influenza solo – nomen omen – locale o, al massimo, con popolazioni con cui ci sono stati significativi contatti, come nel caso delle influenze venete nel greco. Tuttavia, molti degli Stati preunitari non erano certamente poveri o deboli, anzi! Commerciavano, mandavano ovunque ambasciatori e legazioni, che portavano con sé la propria lingua, lasciando prestiti ad altre lingue in tutto il mondo.
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Artichoke
In italiano diciamo carciofo, che viene dall’arabo karshuf.
In spagnolo, lingua che ha avuto profondi contatti con l’arabo, si dice alcachofa, che viene direttamente dall’arabo al-karshuf. Il prefisso al- in realtà è l’articolo, il quale, come molte parole in arabo, è stato assorbito divenendo parte integrande della parola.
Dallo stesso etimo spagnolo deriva il francese artichaut, che ha dato poi origine all’inglese artichoke. Quest’ultimo termine è presente con una pronuncia praticamente identica anche nelle lingue dell’Italia settentrionale: articiòch in lombardo e piemontese, articjoc in friulano solo per citare alcuni esempi. Qualcuno sostiene che sia un caso di francesismo o anglicismo nelle lingue del Nord, dovuto magari a qualche dominazione, ma i filologi sostengono invece l’opposto: l’origine del termine è proprio di origine italiana settentrionale!
Sarebbe, infatti, una corruzione, probabilmente di origine genovese, della parola al-karshuf, divenuta *articioco e poi giunta nelle varie lingue citate.
Ballot
Le parole relative a Ballot c’entrano col voto, in varie lingue: oltre all’italiano ballottaggio c’è l’inglese ballot, il francese balloter e gallese balod. Ma da dove vengono questi termini?
Dal veneziano!
Era usanza, durante la Serenissima, votare con delle palline, bianche per dire sì e nere per dire no. Tali palline, in veneziano, erano dette… balote! Da cui ballottaggio, balloter, ballot e così via!
Altro termine legato alle elezioni veneziane è broglio, che secondo alcune fonti deriverebbe da brolo, ossia il luogo tradizionale di riunione delle amministrazioni in varie città del Nord (da cui il nome delle svariate località chiamate Brolo o Broletto e sparse un po’ in tutto il bacino del Po).
Parmesan
Nelle lingue autoctone della Val Padana il tipico formaggio a pasta dura viene definito grana, e ciò vale anche per Parma! Ma dov’è stato esportato, solitamente, viene chiamato con il nome della città emiliana. Tuttavia, è semplice notare come parmigiano e parmesan siano radicalmente differenti! Se il termine fosse arrivato direttamente dall’italiano, non sarebbe più simile a un qualcosa come *parmegian?
Come testimonia il Merriam-Webster, infatti, tale termine arriva proprio dall’alto-italiano ed è giunto nelle varie lingue europee con l’intermediazione del francese.
Tuttavia, se il M-W ipotizza un’origine da parmigiano, è bene notare che nella lingua gallo-italica esisteva la forma parmesan, com’è testimoniato ad esempio nel Cheribizo (XV secolo):
E fors de trentaset Camer locant of ghe va dent logià de tut sta zent, Roman, Francis, Todesch e di Spagnui, Venezian, Veronis e Fiorentin, Bolognis, Mantovani e Feraris, Senis e Parmesan e Modonis, Napolioch, Genovis, Ceciliani, Savonis, Orbinas e Calavris e Ciprioti e Corsi e Sardegnis e Transilvani e Ongari e Polachi Suizeri e Bergognoni e Piamontis, Oltrinasch e da Bregn e Bergamaschi e d’ogni nazion, fora i Giudir che fan la soa vita da per lor, per mangià nomà och, i badanai!
Non è dunque impensabile che il termine francese derivi da quello gallo-italico direttamente, senza un passaggio toscano.
Arsenal
Oltre che ad essere un noto club calcistico britannico, il termine Arsenal e le sue varianti si trovano in inglese e in molte altre lingue europee per definire il deposito di armi e munizioni. Il termine viene dal veneziano antico arzanà, che viene dall’arabo Dār al-ṣināʿa ‘casa di lavoro’ ed era usato in origine per i cantieri navali militari (dalla medesima radice viene anche darsena). Ha poi assunto anche un significato più… coi piedi per terra!
Tallarin
Tajarin è un termine piemontese, diffuso anche in Lombardia, per definire una pasta all’uovo tagliata fine. In sostanza, tagliatelle o tagliolini. Tale termine è entrato anche nelle lingue iberiche, infatti in spagnolo si dice tallarin, in catalano tallarina e in portoghese talharim.
Anche grazie all’emigrazione italiana nell’America del Sud, molto più incentrata sugli italiani del Nord rispetto a quella negli Stati Uniti, le Tallarines sono un piatto apprezzato in vari Paesi, soprattutto in Argentina.